White Island (Rotorua)

Der Höhepunkt von heute war unbestritten ein Helikopter Ausflug von Rotorua zum Mount Tarawera, einem zur Zeit nicht aktiven Vulkan und dann zur White Island, einer Insel ca. 50 km vor der Ostküste von Neuseelands.

Zuerst ging es zum Gipfel des Mount Tarawera, der im Jahr 1886 letztmals grosse Verwüstungen gebracht hat und 150 Menschen in den Tod riss durch kochenden Schlamm, rotglühende Felsbrocken und Asche die auf die Bevölkerung niederging. Vom Gipfel des Berges hatten wir eine wunderbare Aussicht auf die vielen schönen Seen und Wälder im „Vulcanic District“ der Nordinsel.

Danach flogen wir ca. 45 Minuten weiter nach „White Island“, dem aktivsten Vulkan von Neuseeland. Man kann darauf die Reste einer Schwefelmine sehen, die 1914 durch einen gewaltigen Ausbruch total zerstört wurde. Bei kamen alle 15 Arbeiter ums Leben, einzige Überlebende sei die Inselkatze gewesen.  Noch heute dampft ein Krater uns neigt zu kleinen Ausbrüchen, es gibt heisse Quellen und blubbernde Schlammtümpel. Nur eine Tölpel Kolonie (Vögel) bevölkert die seit 1935 unter Naturschutz stehende Privatinsel.

Es war ein einmaliges und zeitweise unheimliches Erlebnis hier auf dieser Insel zu sein. Man wähnte sich am Eingang der Hölle oder am Tor ins Erdinnere. Unterstrichen wurde das das komische Gefühl durch die Tatsache, dass wir Helme tragen mussten und Gasmasken bekamen. Die konnten wir zum Glück unbenutzt lassen. Noch ein Wort zur Pilotin, einer jungen Holländerin deren Namen wir leider vergessen haben. Sie machte einen Superjob und erklärte uns alles ganz genau.